Fazer uma aula de natação contemplando a estrutura e os vitrais de uma igreja datada de 1893 é possível no Repton Park, no bairro de Redbridge, em Londres. O local, que foi o hospital psiquiátrico Claybury Hospital até 1997, se transformou em um conjunto de apartamentos de luxo que atrai até atletas da elite do futebol inglês.
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A piscina, de 24 metros, é um dos pontos fortes do complexo, onde a Virgin Active implantou uma academia em meio ao cenário vitoriano da época. Os alunos treinam cercados por enormes arcos, vitrais e o teto, com um clássico formato abobadado.
A antiga capela do hospital psiquiátrico foi transformada. Hoje, uma sauna toma o espaço do que antes foi um confessionário. Há ainda chuveiros, uma banheira de hidromassagem e uma sala de musculação, onde as janelas chegam aos 5 metros de altura. O teto arqueado, com detalhes em tons de dourado e azul-claro, levam quem passa por ali a um passado que se faz presente nos detalhes.
Há quem diga que o Repton Park é um condomínio popular entre celebridades. O que se escuta é que Jeremy Clarkson, Lily Allen, Kate Moss, Patsy Palmer e Simon Webbe viveram lá em algum momento. A propriedade também é famosa por ser a escolha de jogadores de times consagrados do futebol inglês, como o Arsenal.
O antigo Claybury Hospital
O que hoje é um condomínio luxuoso antes foi um hospital psiquiátrico, o primeiro construído pelo London County Council e projetado por George Thomas Hine, renomado arquiteto especializado em instituições psiquiátricas.
O local era considerado um modelo moderno para a época, uma vez que incorporava inovações no tratamento de doenças mentais, como espaços arejados, jardins terapêuticos e separação por gênero. Durante décadas, o hospital abrigou milhares de pacientes e seguiu as mudanças nas abordagens psiquiátricas do século 20, passando da custódia para tratamentos com medicamentos e terapias.
Com a crescente adoção da desinstitucionalização no Reino Unido, nas décadas de 1980 e 1990, que priorizava o tratamento comunitário, o Claybury Hospital entrou em declínio, sendo oficialmente fechado em 1997, quando se transformou no Repton Park, que preserva elementos históricos da arquitetura original.
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