Lagartas predadoras são extremamente raras. Cientistas encontraram apenas 62 lagartas carnívoras em mais de 20 anos de observação. Esta foto fornecida por Daniel Rubinoff em abril de 2025 mostra uma nova espécie de lagarta carnívora, à esquerda, que usa uma capa protetora feita com partes de insetos, perto de uma aranha em Oahu, Havaí
cortesia de Daniel Rubinoff via Associated Press
Uma nova lagarta carnívora que usa os restos mortais de suas presas foi apelidada de “coletora de ossos” e é encontrado apenas na ilha havaiana de Oahu.
O inseto peculiar rasteja por teias de aranha, alimentando-se de outros insetos presos e decorando sua casca de seda com partes dos corpos deles.
Existem outras lagartas carnívoras que “fazem muitas coisas malucas, mas esta leva o prêmio”, disse o autor do estudo, Dan Rubinoff, da Universidade do Havaí em Manoa.
Cientistas acreditam que a casca pode funcionar como camuflagem, permitindo que a lagarta se banqueteie com as refeições capturadas pela aranha sem ser pega.
Uma série de lagartas nativas do Havaí usa glândulas de seda para tecer cascas protetoras cravejadas de líquen, areia e outros materiais.
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Mas esta é a primeira a usar cabeças de formiga e asas de mosca.
“É realmente um tipo de caso surpreendente”, disse Steven Montgomery, consultor de entomologia no Havaí que não esteve envolvido no novo estudo.
Esta imagem fornecida por Daniel Rubinoff em abril de 2025 mostra capas protetoras com partes de insetos criadas por uma nova espécie de lagarta carnívora
cortesia de Daniel Rubinoff via AP
As descobertas foram publicadas na semana passada na revista científica “Science”. Cientistas encontraram apenas 62 lagartas carnívoras em mais de 20 anos de observação.
Lagartas predadoras são extremamente raras e os coletores de ossos encontrados no Havaí chegam a comer uns aos outros, disseram os pesquisadores.
As origens do colecionador de ossos remontam a pelo menos 6 milhões de anos, tornando as lagartas mais antigas que as próprias ilhas havaianas. Hoje, elas habitam um trecho isolado de floresta montanhosa, ao lado de espécies invasoras.
“Existe realmente uma preocupação de que precisamos melhorar a conservação”, disse Rubinoff.
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